19世纪末期，中空玻璃生产技术最早发明于美国，并首先在美国得到了推广和应用。产品经历了焊接中空玻璃、熔接中空玻璃、胶接中空玻璃和一段时期内几种中空玻璃并存，发展到以胶接中空玻璃为主其他为辅的市场形式。
一、焊接法
焊接法是将两块或两块以上玻璃四周边部的表面镀上锡及铜涂层，以金属焊接的方法使玻璃与铅质密封框密封相连。焊接法具有比较好的耐久性，但工艺复杂，需要在玻璃上镀锡、镀铜、焊接等热加工，设备多，生产需用较多的有色金属，生产成本高，不宜推广。
二、熔接法
熔接法是采用高频电炉将两块玻璃的边部同时加热至软化温度，再用压机将其边缘加压，使两块玻璃的四边都压合成一体，玻璃内部保持有一定的空腔并充入干燥空气。一般情况下，两块玻璃的厚度及其成分应相同。熔接法的产品具有不漏气，耐久性好的优点。缺点是产品规格小，不易生产三层及镀膜等特种中空玻璃，选用玻璃厚度范围小(一般为3～4mm)难以实现机械化连续生产，产量低，是已经淘汰的生产工艺。
三、胶接法
胶接法是将两片或两片以上的玻璃，周边用装有干燥剂的间隔框分开，并用双道密封胶密封。胶接法的生产关键是密封胶，目前国内外名牌密封胶的使用寿命一般为20～30年。现在采用的密封胶，其良好的稳定性、粘接性、抗渗透性使中空玻璃的性能及使用寿命得到了较大的提高，把干燥剂和间隔框形式结合起来，同时形成了中空玻璃双道密封的概念。目前，绝大多数中空玻璃是采用胶接法生产的。它还具备如下特点：
(1)生产工艺成熟稳定
(2)产品设计灵活，易于开发特种性能的中空玻璃；
(3)产品适用范围广，不但适用于门窗，而且适用于大型玻璃幕墙；
(4)生产所用原材料(例如干燥剂i密封胶)在生产现场可以进行质量鉴定和控制。
四、胶条法
胶条法是将两片或两片以上的玻璃四周用一条两侧粘有粘接胶的胶条(胶条中加入干燥剂，并有连续或不连续波浪形铝片)粘接成具有一定厚度空腔的中空玻璃。
胶条法所用的胶条是弹性材料，在玻璃拐角处易成型，生产异型中空玻璃时比较灵活。中空玻璃总体制造成本低，但是因胶条自身的结构强度不高，中空玻璃结构稳定性较差，在大尺寸中空玻璃特别是幕墙玻璃方面应用受到局限。现在已出现与第二道密封胶(硅胶或聚硫胶)配合使用的方法，大大地改善了中空玻璃的性能。
中空玻璃在100多年的发展过程中，前50年进步不大，直到聚硫密封胶的出现和中空玻璃的推广，才使得槽铝式中空玻璃得到快速发展。1978年美国科学家针对槽铝式结构的不足，发明了美国Swiggle暖边系统。从此，以美国和加拿大为代表的暖边密封系统中空玻璃和以欧洲为代表的槽铝式中空玻璃，在相互竞争中共同进步，解决各自领域的难题，不断创新，使技术日趋成熟，占据着市场应有的份额。
在国外，中空玻璃的市场十分活跃。
(1)美国在国际市场上是中空玻璃生产大国，也是消费大国之一。20世纪80年代后期最高峰时年耗用中空玻璃达8000万平方米，当今美国中空玻璃的普及率已达83%以上。
(2)目前，在欧洲已有1600家中空玻璃制造企业，日平均产量650万平方米，每年可生产中空玻璃约2.29亿平方米，已成为世界中空玻璃生产需求之首。
在欧洲各国中，德国为制造、应用中空玻璃最多的国家，产、供、销位居全欧乃至全球之前列。现今又大批开发生产低辐射膜中空玻璃，使节能效率达30%以上，并且政府方面已立法，没有用中空玻璃的新建楼房不予批准建设。仅20世纪80年代联邦德国共使用中空玻璃就达2.1亿平方米，节约能源费达52亿马克，建筑市场一派繁荣。据报道，前不久德国肖特公司浮法玻璃生产线生产硼硅酸盐浮法玻璃获得成功，用这种原片再配置一片低辅料制作的中空玻璃，集节能、防火、隔音、降噪于一身，在中空玻璃市场上被誉为'世界级新产品'。
目前，世界中空玻璃市场仍以欧洲最为活跃。仅以过去的1999年度的中空玻璃市场需求量为例，需求情况大致如下：1999年度世界主要国家平均需求量为2.59亿平方米，其中欧洲为1.39亿平方米，美国和加拿大共为1亿平方米，日本800万平方米，韩国800万平方米，其他国家共为200万平方米。
据欧洲资料报表显示：1999年德国为3450万平方米(比上年减少3%)，英国和爱尔兰2050万平方米，法国1200万平方米，士耳其1300万乎方米l意大利940万平方米(与上年产量相同)，比利时、卢森堡及荷兰共产中空玻璃800万平方米(比上年增长0.9%)，奥地利320万平方米，瑞士为350万平方米(与上年产量相同)，斯堪的纳维亚各国共生产中空玻璃126万平方米(比上年减少45%)，东欧各国为．310万平方米。另外，自欧洲联盟计划在全欧实施新的节能条例以来，欧洲近年来的玻璃市场对用节能的镀膜(低辐射膜)玻璃制作的中空玻璃上升，市场日趋看好。
(3)在日本，中空玻璃的生产应用已有30多年的历史，市场产、供、销兴旺经久不衰。日本的北海道以北地区中空玻璃使用普及率已近90%。近年来，日本中空玻璃以每年20%的幅度增加，已成为El本玻璃加工业新的经济增长点。韩国中空玻璃普及率高达90%，有着巨大的需求市场。 |
